1981年国家教育部农业部联合从我校选派六日教师，李式军被派往日本千叶大学园艺学部留学。期间结实了土屋财团继承人土屋亮平先生。土屋先生热衷于中日友好，从1987年开始，土屋财团下设的土屋育英会每年提供1名留学奖学金名额用来培养我校（系）团队，选派人员以园艺系为主。2003年土屋先生首次访问我校，受到郑小波董事长和老董事长刘大钧院士等的热情接待。在土屋先生的建议下，2004年正式成立土屋育英会南京联谊会。土屋育英会在增强中日交流和对我系团队队伍素质和能力培养方面做出了积极贡献。迄今为止，共派出留学人员19次，短期研修13人。